Muitos anos antes da fundação
oficial, em 1920, dos dois Ranchos das Rendilheiras de Vila do Conde, a Praça
e o Monte, antecedendo as Festas de São João, o povo da parte baixa e da parte
alta da vila ia cantar ao despique trovas ao Santo junto à “cerca” do Mosteiro
de Santa Clara, outrora habitado por monjas.
Em
1920, Dr. José Andrade Ferreira, Duarte Silva e
Francisco Barbosa tomam a iniciativa de fundar na parte baixa da vila um
rancho ou grupo de pessoas organizadas, constituído por 16 pares, a que lhe
deram o nome de Rancho da
Praça
.
A sua primeira exibição,
segundo depoimento recolhido em vida de uma das dançarinas da fundação –
Esperança Cura, foi na Noite de São João no “Senhor da Cruz”, hoje denominado
Largo dos Artistas.
Ontem, tal como hoje, havia o sentido de afirmação e de protagonismo tanto mais que se tratava de pessoas abastadas que se podiam dar a alguns caprichos. Após o nascimento do Rancho da Praça, o irmão de Duarte Silva um dos fundadores do Rancho da Praça, António Silva com mais uns amigos funda no mesmo ano de 1920 o Rancho do Monte, dando assim origem a um bairrismo e rivalidade que são o suporte das Festas de São e o seu cartaz mais emblemático pela participação popular que conseguem mobilizar.
Alguns depoimentos de antigos dirigentes e componentes, aquando dos 60 anos do Rancho da Praça :
Que daqui a sessenta anos ... por Celso Pontes
Depoimento dum componente do Rancho da Praça por Antero Gomes
Rancho da Praça por Manuel Cunha Reis
S. João e o Rancho da Praça por José Maria Fernandes Bompastor
O meu São João!... por Zizo Almeida
Lembranças
da primeira ida ao Ferrol por Joaquim Pacheco Neves
Para as Rendilheiras da Praça
In "O Democrático" Ano XXI - Nº 970 de 22-07-1933
